O que é
São duas formas de tratar o carcinoma hepatocelular por dentro da artéria que o alimenta. A base é anatômica: o tumor recebe sangue quase exclusivamente da artéria hepática, enquanto o fígado saudável recebe a maior parte do seu fluxo pela veia porta. É essa diferença que permite atacar a lesão pela artéria poupando, em boa medida, o restante do órgão.
Na quimioembolização (TACE), levo um microcateter até o ramo nutridor do tumor e injeto quimioterápico associado a partículas que bloqueiam o fluxo, mantendo a droga concentrada dentro da lesão. Na radioembolização (TARE), injeto microesferas carregadas com ítrio-90, que irradiam o tumor de dentro dos vasos.
Quem conduz o caso é a hepatologia junto com a oncologia, em equipe multidisciplinar. Eu executo o procedimento que essa equipe indicou.
Quando eu indico
Indico quando a equipe define que o tratamento deve ser feito pela artéria: tumor que não pode ser operado nem ablacionado, doença limitada ao fígado, função hepática preservada o suficiente para tolerar o procedimento.
Há ainda o papel de ponte para o transplante: controlar o tumor enquanto o paciente espera na fila, para que ele não saia dos critérios de indicação. Nesse cenário a decisão é sempre da equipe de transplante.
A escolha entre TACE e TARE depende do tamanho e da distribuição das lesões, da presença de trombose de ramo portal, da função hepática e da logística. A TARE exige um estudo preparatório em duas etapas, com simulação do fluxo, para calcular a dose e verificar desvios de fluxo para o pulmão e para o estômago, que, se presentes, precisam ser corrigidos ou contraindicam o tratamento.
Como é feito
Punciono a artéria no pulso ou na virilha, com anestesia local e sedação. Faço a angiografia do fígado para identificar a irrigação daquele tumor, que varia muito de paciente para paciente, e navego com microcateter até o ramo mais seletivo possível. Quanto mais seletivo, menos fígado sadio entra no território tratado.
Na TACE, libero a mistura de quimioterápico e partículas e acompanho a redução do fluxo em tempo real. Na TARE, aplico a dose calculada no estudo prévio. A internação costuma ser de um a dois dias na TACE e frequentemente menor na TARE.
Recuperação
Febre, dor no lado direito do abdome, náusea e mal-estar por alguns dias são esperados e fazem parte da resposta do organismo ao procedimento. Tratamos com medicação. O cansaço pode durar uma a duas semanas.
O controle é feito por tomografia ou ressonância algumas semanas depois. Em muitos cenários, o tratamento controla a doença sem eliminá-la, e pode ser repetido em sessões, conforme a resposta e a função do fígado permitirem.
Controlar a doença por tempo útil já é um objetivo legítimo, e precisa ser dito assim.
Riscos e limites
Os riscos que mais me preocupam são a piora da função hepática, que em pacientes com cirrose avançada pode ser definitiva, abscesso hepático, lesão de via biliar com estenose posterior, colecistite e piora da função renal pelo contraste. Na TARE há ainda o risco de lesão pulmonar ou gástrica por desvio de fluxo, e é justamente para reduzi-lo que o estudo preparatório existe.
A resposta pode ser parcial ou ausente, e há tumores em que, por anatomia ou por função hepática limítrofe, eu não indico o procedimento.
Peculiaridades
Trato pela artéria, mas o problema de fundo costuma ser o fígado doente. Por isso convivo, nos mesmos pacientes, com as complicações da hipertensão portal e, quando necessário, com o TIPS — que é outro procedimento, com outra finalidade. A conta que a equipe faz sempre pesa o tumor e a reserva funcional do fígado juntos.
Conteúdo informativo, sob responsabilidade do Dr. Arnaldo Cavalcanti Barreto Filho — Médico, CRM-DF 23.847, RQE 14.776 · 14.777 · 16.806 · 16.807 · 16.808. Não substitui a consulta médica nem garante resultados: a conduta depende de avaliação individual.