O que é
Depois de cada refeição o intestino precisa de muito mais sangue para digerir e absorver. Três artérias saem da aorta para essa tarefa: o tronco celíaco, a mesentérica superior e a mesentérica inferior. Elas são ligadas entre si por uma rede rica de colaterais — o que explica por que os sintomas geralmente só aparecem quando duas dessas três estão gravemente comprometidas pela aterosclerose.
Quando isso acontece, o fluxo basta para o repouso, mas não para a digestão. O intestino pede mais sangue, não recebe, e dói. É a isquemia mesentérica crônica, também chamada de angina mesentérica pela semelhança com a angina do coração: dor que aparece na demanda e passa no repouso.
Sinais de alerta
- Dor no centro do abdome que começa 15 a 60 minutos depois de comer e dura de uma a duas horas
- Dor mais intensa após refeições maiores ou mais gordurosas
- Medo de comer, que leva a pratos pequenos e refeições espaçadas
- Perda de peso involuntária, muitas vezes de vários quilos em meses
- Náusea, diarreia, distensão abdominal
- Dor abdominal súbita, forte e contínua, desproporcional ao que o exame mostra: isso sugere oclusão aguda, uma emergência com risco de necrose de intestino, que exige pronto-socorro imediato
Quem tem mais risco
- Fumantes — o perfil mais típico é a mulher acima de 60 anos, magra e tabagista de longa data
- Pessoas com aterosclerose em outros territórios, como coronárias, carótidas e pernas
- Hipertensos, diabéticos e pessoas com colesterol alterado
- Quem tem doença renal crônica
- Quem já fez cirurgia de aorta ou tem aneurisma
Como eu faço o diagnóstico
A conversa vale mais que qualquer exame nesse diagnóstico: o intervalo entre comer e doer, o tamanho das porções, quanto peso se perdeu e em quanto tempo. Em geral o paciente chega com endoscopia, ultrassom de abdome e tomografias já feitas, todos sem explicação para o quadro. Peço o Doppler das artérias viscerais em jejum, que avalia fluxo no tronco celíaco e na mesentérica superior, e a angiotomografia, que define a anatomia e o grau das obstruções. Trabalho sempre com a soma de três coisas: sintoma compatível, obstrução significativa na imagem e exclusão razoável de outras causas.
Tratamento
O controle da aterosclerose entra desde o primeiro dia: interromper o cigarro, estatina, antiagregante conforme a indicação, pressão e glicemia ajustadas. Isso protege coração, cérebro e o próprio resultado da intervenção. A revascularização resolve o mecanismo da dor; ela não trata a doença que produziu a obstrução.
Na maioria dos casos o caminho que eu indico é a angioplastia com stent da mesentérica superior e, quando necessário, do tronco celíaco. É feita por punção, sem abrir o abdome, e o alívio da dor costuma ser rápido, o que permite recuperar peso com apoio nutricional. Os limites precisam ser ditos: a reestenose não é rara, o acompanhamento com imagem é para sempre e parte dos pacientes precisa de nova intervenção.
A cirurgia aberta de revascularização, com ponte ou reimplante da artéria na aorta, continua sendo a melhor escolha em situações específicas: oclusões longas e muito calcificadas, anatomia desfavorável ao stent, falha do tratamento endovascular e pacientes mais jovens, em que a durabilidade pesa mais.
Peculiaridades
Este é o diagnóstico que mais demora a ser feito na cirurgia vascular. O paciente passa anos com rótulo de gastrite, refluxo ou intestino irritável, faz endoscopias normais e às vezes recebe investigação para câncer oculto ou tratamento para depressão e falta de apetite.
Dor depois de comer somada a emagrecimento involuntário é a dupla que deve acender a luz — e a pergunta que fecha o raciocínio é simples: o senhor parou de comer porque perdeu a fome, ou porque comer dói?
O detalhe que muda tudo: aqui o emagrecimento vem de o paciente deixar de comer, não de má absorção.
Conteúdo informativo, sob responsabilidade do Dr. Arnaldo Cavalcanti Barreto Filho — Médico, CRM-DF 23.847, RQE 14.776 · 14.777 · 16.806 · 16.807 · 16.808. Não substitui a consulta médica nem garante resultados: a conduta depende de avaliação individual.